昨天看別人家正聊到元代宮廷料理『玫瑰水泡番紅花之後當作烤肉醬來烤羊心』──羊心一箇用咱夫蘭三錢（元代三錢約合12 g），放在今天光材料費至少兩張小朋友的大汗級奢侈料理──食譜（《飲膳正要》）上寫這道料理『食之安寧心氣，令人多喜[1]』、以及番紅花『久食令人心喜[2]』是怎麼個「令人多喜/心喜」？
這疑問咱見著也覺有趣，印象所及本草方書少有如此敘述，便掏掏書袋，果然「令人多喜/心喜」此般形容幾乎只用於番紅花，怒喜思悲恐，想來或許與情志病有關？再掏幾下，果然撿到文獻成堆，看得咱眼冒飛蚊……總之，大致上是，上個世紀對番紅花的藥理研究多半以降血脂、改善心血管循環等「活血化瘀」的效能為主，而近二十年則有越來越多臨床前及臨床研究將目標指向抗憂鬱（depression）和抗焦慮（anxiety）等「令人心喜」的效能，甚至發現番紅花及其活性成分番紅花素（crocin）的藥效與氟西汀（百憂解）、丙咪嗪和西酞普蘭等現行抗憂鬱藥物接近，但副作用卻更少。
根據Mojtaba Shafiee等人[3]的整理，大部分的臨床實驗是採用番紅花膠囊、劑量在每日30~60毫克之間，即能達到與劑量稍低的氟西汀（每日20~40毫克）或劑量較高的丙咪嗪（每日100毫克）和西酞普蘭（每日40毫克）相似的抗憂鬱效果，跟安慰劑相較則是都有顯效。不過要注意的是，這邊番紅花膠囊是採用直接服用番紅花柱頭的形式，所以不能將不一定會直接攝入番紅花本體的料理等同視之。另外，比較特別的是，其中一篇臨床實驗發現番紅花花瓣也有差不多程度的抗憂鬱效果──須知花瓣作為柱頭（就是貴鬆鬆的香料部分）的副產物目前似乎是沒什麼用途，如果其確實具有藥用價值，或許更能物盡其用、提高番紅花農作的商業價值。
當然，是藥三分毒，因此這些臨床實驗中亦觀察到食用番紅花可能會有噁心、食慾減退、焦慮和頭痛等副作用。然而，頭痛、噁心、口乾和焦慮本來就是抗抑鬱藥最常見的副作用，且服用番紅花發生不良反應的受試者人數比例仍低於傳統抗抑鬱藥（氟西汀、丙咪嗪和西酞普蘭）。至於番紅花素（crocin）被觀察到的副作用則有月經失調、呼吸困難及焦慮。然而，以東方神秘力量(？)的角度，番紅花的活血化瘀、凉血解毒藥等效能，在藥不對證的情況下，產生噁心、食欲減退和月經失調一類的副作用倒不算太意外 (？
寫到這裡，看看長度感覺已經沒人想看了，其他關於番紅花的命名、產地到藥材鑑別等等一拖拉庫有的沒的，就有機會再說了，這邊僅就與傳統典籍記載番紅花「令人多喜/心喜」相關的近代研究做個簡單回顧。以上。
植物及藥材圖片詳參『臺灣中藥典暨圖鑑查詢系統』
